Beim Abbau von Kalk stießen zwei Arbeiter auf menschliche Knochen, die sie zunächst achtlos beiseitewarfen. Erst eine glückliche Verkettung von Umständen führte dazu, dass Wissenschaftler:innen Jahrzehnte später die Bedeutung dieses Fundes erkannten. Durch den unsachgemäßen Umgang mit der ursprünglichen Fundstelle blieben allerdings nur wenige, vor allem größere Knochen erhalten.

Fundiertes Wissen einer Archäologin

Die Autorin des Kinderbuches, Silke Vry, ist promovierte Archäologin und nahm selbst an Ausgrabungen teil. Das dafür notwendige Fachwissen bringt sie daher in besonderem Maße mit. Geschickt verbindet sie fundierte Sachinformationen mit einer erzählerischen Handlung. Trotz des bewusst lockeren, an mündlicher und umgangssprachlicher Kinder- und Jugendsprache orientierten Tons enthält der Text zahlreiche Fachbegriffe. Diese werden sowohl im laufenden Text als auch in einem Glossar am Ende des Buches verständlich erklärt. Dadurch liest sich das Buch angenehm flüssig und eignet sich besonders gut zum Vorlesen – zu Hause ebenso wie im Unterricht.

Erzählsituation

Interessant ist, dass unklar bleibt, wer die Geschichte erzählt. Sind es die beiden Kinder, die auf zahlreichen Bildern im Buch immer wieder auftauchen? Sie werden nicht näher vorgestellt und bleiben namenlos. Dadurch stellt sich die Frage, ob sie selbst sogenannte „Dusty Diggers“ sind. Auch der Begriff wird nur knapp im Vorwort erläutert:

„Vielleicht steckt auch in dir ein Dusty Digger – jemand, der genau hinschaut, Fragen stellt und neugierig bleibt.“

Hier wäre eine etwas ausführlichere Einordnung hilfreich gewesen.

Mehr als archäologisches Wissen

Das Buch beschränkt sich nicht allein auf archäologische Fakten rund um den Neandertalerfund und das Leben der Neandertaler, sondern greift darüber hinaus historische und biologische Themen auf, etwa Charles Darwin oder die DNA-Forschung. Darüber hinaus werden verschiedene Berufsbilder vorgestellt, darunter die Archäogenetikerin und die Rekonstrukteurin ausgestorbener Menschen. Positiv hervorzuheben ist dabei, dass Frauen und Männer gleichermaßen vertreten sind.

Illustrationen

Die Illustrationen von Marie Geissler ergänzen den Text hervorragend. Einerseits veranschaulichen sie sachliche Inhalte, andererseits sorgen sie mit ihrem humorvollen und kommentierenden Charakter für zusätzliche Unterhaltung. Besonders die beiden Kinderfiguren kommen dabei immer wieder wirkungsvoll zum Einsatz. Eine äußerst gelungene Kombination.

Fazit

Der rätselhafte Verwandte aus der Eiszeit – Das Geheimnis vom Neandertaler ist lebendig, lehrreich, spannend und humorvoll zugleich. Gerade diese Mischung macht das Buch so überzeugend und weckt nicht nur Interesse an Archäologie, sondern auch an weiteren Bänden der Reihe DUSTY DIGGERS.

Silke Vry (Text) & Marie Geissler (Illustrationen):
Der rätselhafte Verwandte aus der Eiszeit: Das Geheimnis vom Neandertaler, Dusty Diggers Band 7

E. A. Seemann Henschel GmbH 2026
ISBN 978-3-69001-023-8
72 Seiten, Preis: 16,95 € [D]
Altersempfehlung: 8-10 Jahre

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Laut dem Vorwort wurde der Autor von seiner Tochter zu diesem Buch inspiriert. Sie wollte eines Tages wissen, ob Spinnen ihr eigenes Netz ausgehen kann. Da er darauf keine Antwort wusste, begann er zu recherchieren – und schnell wurde daraus eine ganze Sammlung spannender Fragen.

So reicht das Spektrum der behandelten Themen von alltagsnahen über wissenschaftliche und historische bis hin zu theoretischen Fragestellungen. Das Buch präsentiert sich als bunte und abwechslungsreiche Wissenssammlung, die sowohl zum längeren, vertieften Lesen als auch zum kurzen Schmökern einlädt. Damit eignet es sich hervorragend für Wartezeiten oder andere Gelegenheiten, in denen man nach einer sinnvollen Alternative zum Smartphone sucht.

Die Antworten sind meist kurz und verständlich formuliert. Die humorvollen und diversen/vielfältigen Illustrationen ergänzen den Text gelungen und tragen zusätzlich zum Verständnis bei. Ein Glossar, ein thematisch sortierter Fragenkatalog sowie ein Register am Ende des Buches ermöglichen zudem eine gezielte Suche nach bestimmten Inhalten.

Fazit

Das Kindersachbuch zeigt auf wunderbar unterhaltsame Weise, wie viel Neugier und Wissen in scheinbar verrückten Fragen steckt. Ausgelöst durch eine Frage der Tochter des Autors ist eine bunte Sammlung aus Alltagswissen, Wissenschaft und theoretischen Denkanstößen entstanden.

Die kurzen, verständlichen Antworten und die witzigen Illustrationen machen das Buch perfekt zum Schmökern – egal ob zu Hause, in der Schule oder im Wartezimmer. Eine klare Empfehlung für neugierige Kinder von 8 bis 11 Jahren!

Mike Rampton  (Text), Guilherme Karsten  (Illustrationen), Annika Klapper  & Nina Goldt  (Übersetzung):
Dumme Fragen? Gibt es nicht!

Ravensburger Verlag 2026
ISBN 978-3-473-48093-7
144 Seiten, Preis: 20 € [D]
Altersempfehlung: 8-11 Jahre

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Die elfjährige Julia lebt im Jahre 64 n. Chr. im damaligen Rom. Sie ist die Tochter eines angesehenen und reichen Kaufmannes und gehört damit zur privilegierten Schicht im alten Römischen Reich. Neben dem Vater als Familienoberhaupt gehören ihre Mutter, ihr Bruder und die SklavInnen zu Julias Familie. Julias Vater ist schwer erkrankt und es steht nicht gut um ihn. Der einfache Arzt kann nichts mehr für ihn tun und er empfiehlt der Familie, sich durch umfangreiche Opfergaben mit den Göttern gut zu stellen. 

Darauf möchte Julia sich nicht verlassen. Sie hört von einem Arzt, der wahre Wunder vollbringen kann und bereits Todgeweihte wieder auf die Beine gebracht hat. Die Chancen stehen nicht gut, dass sie diesen Arzt finden wird, anscheinend hat er vor mehreren Jahren sehr plötzlich die Stadt verlassen. Doch Julia ist hartnäckig und begibt sich auf die Suche nach jemandem, der ihr sagen kann, wo sie den Arzt findet. Daraus wird eine Rundreise durch Rom, bei der Julia Menschen aus ganz unterschiedlichen Gesellschaftsschichten trifft und kulturell beachtenswerte Orte und Persönlichkeiten aufsucht. 

Kombination aus Erzählung und Sachbuch

Die fiktive Erzählung mit Julia und ihrer Familie dient als spannende Rahmenhandlung, durch die wir Lesenden geschickt quer durch Rom gelotst werden und dabei allerhand Wissenswertes aus dem Alten Rom erfahren. Die historischen Einblicke, die wir über Julia erhalten, werden durch kurze Sachtexte ergänzt und vertieft.

Beispielsweise erfahren wir durch den Text auf der linken Buchseite, dass Julia die Thermen des Agrippa besucht und dort abgewiesen wird, weil nachmittags nur Männer Zutritt haben. Auf der rechten Seiten folgt der Informationstext darüber, was die Thermen sind und wer sie erbaut hat. 

Diese Kombination aus Sacherzählung und reinem Sachtext ist ein gelungener Clou. Es ist sowohl möglich, allein die Erzählung zu lesen, als auch gezielt Informationen nachzuschlagen oder beides miteinander zu verbinden. 

Wie ein Museumsbesuch

Einen kleinen Haken hat der Aufbau des Buches: Da es dem Autor offensichtlich wichtig war, möglichst viele Informationen einzubinden, muss Julias Suche nach dem Arzt entsprechend umfangreich ausfallen. Dadurch wirkt die Geschichte teilweise ein wenig langatmig und mitunter konstruiert. 

Das wird neben dem hohen Informationsgehalt durch die detaillierten, stimmungsvollen Aquarellbilder wieder wettgemacht. Sie bieten zusätzliche Einblicke und erinnern an einen kurzweiligen Museumsbesuch, bei dem man antike Gegenstände und Bilder bewundern kann.

Fazit

Julia im Alten Rom ist ein gelungenes Buch, das auf den ersten Blick wie ein Bilderbuch für jüngere Kinder aussieht. Dieser Eindruck täuscht. In eine spannende Rahmenhandlung sind umfangreiche Sachinformationen eingebettet, weswegen das Buch auch im Geschichtsunterricht in Klasse 5/6 noch zum Einsatz kommen kann.

Bibliographische Angaben

Frank Schwieger (Text) & Anne Bernhardi (Illustrationen):
Julia im Alten Rom
Gerstenberg 2022
ISBN 978-3-8369-6079-3
48 Seiten, gebundene Ausgabe, 30.5 cm x 22 cm
Preis: 17 €
Altersempfehlung: ab 8 Jahren, vor allem 10-12 Jahre

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