Cato und die Dinge, die niemand sieht ist eine außergewöhnliche Erzählung, psychologisch feinfühlig und tiefsinnig, emotional bewegend sowie logisch und fantasievoll zugleich. Ein Meisterwerk, das vollkommen zu Recht 2022 den Goldenen Griffel, den wichtigsten Kinder- und Jugendbuchpreis in den Niederlanden, erhielt.

Die 12-jährige Cato hatte keinen guten Start ins Leben, denn ihre Mutter verstarb unter der Geburt. Es ist nicht verwunderlich, dass dies sowohl bei Cato als auch ihrem Vater tiefe Spuren hinterlassen hat. Während Cato als schwierig, rebellisch und irgendwie anders als alle Gleichaltrigen beschrieben wird, zeigt sich ihr Vater wenig präsent, wodurch er „eher einer Zimmerpflanze geähnelt hat als einem Vater“ (S. 137). Die eine laut, der andere still, beide umgibt eine alles ergreifende Einsamkeit, denn weder der Vater noch die Tochter setzen sich mit ihrer Trauer und dem Trauma durch den schweren Verlust auseinander. Die Einsamkeit und Stille zwischen ihnen ist derart raumeinnehmend, dass man am liebsten eingreifen, den Vater wachrütteln und an des Kindes Stelle lauthals schreien und ausrasten möchte. 

Zeitreisen auf der Leinwand

Die Wende tritt ein, als Cato auf dem Klavier eine Visitenkarte findet, die sie zu einem verlassenen Kino führt. Dort begegnet sie einer mysteriösen Inhaberin namens Frau Kano, die das Mädchen fortan regelmäßig besucht. Über die Filme auf der Leinwand unternimmt Cato Zeitreisen in die Vergangenheit ihrer Familie und kommt darüber sowohl mit sich selbst als auch ihrem Vater in Kontakt.

Psychologisches Kinderbuch

Die Erzählung ist komplex, spannend geschrieben und voller Überraschungen. Sie bietet Raum für Interpretationen und kann als psychologische Aufarbeitung und Prozess des Erwachsenwerdens verstanden werden. Cato und die Dinge, die niemand sieht ist ein herausragendes Kinder- bzw. Jugendbuch und nach dem ersten Lesen stellt sich eventuell der Eindruck ein, man habe noch nicht alles verstanden und müsse die Geschichte erneut lesen, um sie in ihrer Tiefe zu erfassen. Es ist kein Buch für die breite Masse, sondern eins, worüber man sich intensiv austauschen möchte und für Heranwachsende geeignet, die sich mit psychologisch schwierigen Themen auseinandersetzen. Es eignet sich als Klassenlektüre im Deutschunterricht für Klasse 6 und 7.

Yorick Goldewijk (Text) & Sonja Fielder-Tresp (Übersetzung):
Cato und die Dinge, die niemand sieht

Dragonfly 2024
ISBN 978-3-7488-0260-0
240 Seiten, Preis: 15 € [D]
Altersempfehlung: 12-15 Jahre

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Zottelige Brummbären sind der Inbegriff von Ruhe und Geborgenheit. Nicht ohne Grund waren sie in Kinderzimmern jahrzehntelang die Nummer 1 unter den Kuscheltieren. Und so ist es sicherlich kein Zufall, dass der Autor und Illustrator Frank Daenen für sein Thema, dass auch viel mit innerem Rückzug und dem Wunsch nach Halt und Geborgenheit zu tun hat, ausgerechnet Bären als Hauptfiguren der Geschichte gewählt hat.

Die Erzählung beginnt wunderbar gemütlich und kuschelig. Kleiner und Großer Bär – vermutlich Vater und Sohn –  sitzen beieinander, trinken heiße Milch mit Honig und bereiten sich auf den Winterschlaf vor. Kleiner Bär schmiedet bereits Pläne für den darauffolgenden Frühling und Großer Bär stimmt ihm wohlwollend zu.

Einzig ein knapper Satz deutet etwas an. „Und jetzt ist Schlafenszeit, Kleiner Bär. Ich bin müde.“ Kein Wunder, dass Kleiner Bär dessen Tragweite nicht erkennt. Und so ist er unvorbereitet auf das, was ihm nach dem langen Winter bevorsteht. Er erwacht und alle Tiere sind da – alle außer Großer Bär. Es erfolgt keine Erklärung, was gut so ist. Die Aussage steht für sich.

Traurig, unendlich traurig

Die darauffolgenden Seiten zeigen Kleiner Bär, wie er sich inmitten seiner Freunde einsam fühlt, sie gar nicht wahrnehmen kann, obwohl sie sich sehr um ihn bemühen. Die Trauer zeigt sich auch auf der somatischen Ebene in Form von Bauchschmerzen.

Es dauert lange, fast ein Jahr, bis er in Momenten wieder ganz der alte Kleine Bär ist. Doch immer dann, wenn ihm etwas schief geht, er Ermutigung und Unterstützung benötigt, blitzt die Trauer und das starke Vermissen nach Großer Bär wieder in ihm auf. Wie gut, dass er verständnisvolle Freunde hat, die während der gesamten Trauerzeit in seiner Nähe sind und ihm versichern, dass es überhaupt nicht schlimm ist, jemanden zu vermissen. Gemeinsam behalten sie Großer Bär in liebevoller Erinnerung.

Dieses Bilderbuch beschreibt sehr feinfühlig und herzlich den langen Trauerprozess nach dem Tod des Vaters. Die Botschaft, dass es auch nach fast einem Jahr immer noch in Ordnung ist, zu trauern, ist ausgesprochen wichtig. Allzu oft wird in unserer Gesellschaft gefordert, schnell wieder zum Alltag überzugehen, was nicht für jede/n der richtige Weg ist.

Tod als Einschlafen

Problematisch kann es im Einzelfall hingegen sein, dass das Einschlafen in diesem Buch mit dem Sterben in Verbindung gebracht wird. Aus psychologischer Sicht ist das eher ungünstig, weil Kinder dann Ängste bezogen auf das Einschlafen entwickeln können und es für sie wichtig ist, beides voneinander zu trennen. 

Die Tiere in den Illustrationen entsprechen mit ihren kindlichen Proportionen dem Kindchenschema. Vor allem jüngere Kinder ab 3 Jahren können sich damit identifizieren und entsprechend ist die Zielgruppe für dieses Bilderbuch zum Tod des Vaters einzuordnen. 

Bilderbuch zum Tod des Vaters

Das Buch ist eine gute Ergänzung auf dem Kinderbuchmarkt. Obwohl es schon zahlreiche Kinderbücher zum Thema Tod und Sterben gibt, ist es selten ein Vater-Sohn-Gespann, das im Mittelpunkt steht. Wer weitere Bücher sucht, sollte unbedingt auf dieser Seite vorbeischauen: Kinderbücher zum Thema Tod und Sterben.

Frank Dänen (Text & Illustrationen) & Rolf Erdorf (Übersetzung):
Heiße Milch mit Honig
Coppenrath 2021
ISBN 978-3-95939-200-6
36 Seiten, gebundene Ausgabe, 22.8 x 32.2 cm
Preis: 16,95 €
Altersempfehlung: ab 3 Jahren

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Füchsin und Wolf sind die besten Freunde. Zusammen können sie wunderbar spielen, lachen und das Leben genießen. Doch dieses Glück ist nicht von Dauer. Wolf deutet es bereits an, indem er sagt: „Morgen bin ich Sternenlicht.“ Ein einfacher Satz, so schnell überhört. Von so großer Bedeutung.

Am nächsten Tag ist Wolf nicht mehr da. Füchsin sucht ihn überall und kann ihn nicht finden. Sie erinnert sich, was Wolf gesagt hatte und allmählich begreift sie, was das bedeutet. Auf eine rastlose Suche folgen Gefühle der Trauer, der Verzweiflung. Hilflosigkeit. Füchsin hält inne. Sie fühlt. Dann erinnert sie sich. An all die schönen Momente mit Wolf, die bleiben werden.

Er war fort, aber all das Schöne, das sie gemeinsam erlebt hatten, blieb für immer bei ihr.

Sandra Dieckmann: Morgen bin ich Sternenlicht, Loewe Verlag 2021

Vermutlich tut Füchsin danach das, was viele Kinder nach einem Verlust trotz allem tun und bei Erwachsenen immer wieder für Verwunderung sorgt: spielen gehen. So, als wäre nichts geschehen. Doch das bedeutet nicht, dass ein Kind nicht trauert.

Bilderbuch über den Tod eines Freundes

Morgen bist du Sonnenlicht ist ein Bilderbuch über den Verlust eines lieben Freundes, über den Tod. Wolf sieht auf den Bildern keinesfalls alt oder von Krankheit gezeichnet aus. Jung, lebenslustig und gesund muss er sein. Es bleibt unklar, warum er zu Sternenlicht wird. Damit sind verschiedene Deutungen möglich, die auf die Situation des lesenden Kindes passen. Denn hierfür wird das Bilderbuch in erster Linie zum Einsatz kommen: zur Trauerbewältigung nach einem Verlust.

Die Geschichte beginnt sehr klar, mit knappen Worten und Bildern voller Lebensfreude. Als die Füchsin versucht zu verstehen, dass Wolf nicht wiederkommt, wandelt sich dies. Die Erzählung wird philosophisch und damit abstrakter. Das spiegelt sich in der Strichführung der Bilder wieder, die nun verwaschener und weniger klar umrissen sind. Auch das Blickfeld ist kleiner, das Bild herangezoomt, bis nur noch die Pfote zu sehen ist. Die Welt ringsherum verliert in diesem Moment an Bedeutung. Nichts ist wichtig, nur die Füchsin, ihre Gefühle und Wolf, der ihr fehlt.

Erinnerungen an Wolf sind im Bild mit einem Rahmen versehen. So sind die realen Erlebnisse im Hier und Jetzt, das Abtauchen der Füchsin in ihre Gefühlswelt und die Erinnerungen in den Illustrationen unterschiedlich dargestellt und für Kinder gut voneinander zu unterscheiden.

Morgen bin ich Sternenlicht ist ein Bilderbuch über den Verlust eines Freundes, das Gefühlen wie Trauer ausreichend Raum lässt und gleichzeitig Hoffnung erzeugt, indem es einen Ausweg aus dem finsteren Loch zeigt. Denn schöne Erinnerungen bleiben und irgendwann kehrt meist die Freude zurück. Das Leben geht weiter.

Wenn ihr weitere Bilderbücher und Kinderbücher über den Tod, das Sterben und das Jenseits sucht, werden ihr auf Kinderbuch-Detektive.de fündig: Kinderbücher Thema Tod und Sterben
Zur Trauberbewältigung für Kinder ab 4 Jahren kann ich dieses Erinnerungsbuch zum Eintragen empfehlen: Weil du mir so fehlst

Sandra Dieckmann:
Morgen bin ich Sternenlicht
Loewe Verlag 2021
ISBN 978-3-7432-0900-8
32 Seiten, gebundene Ausgabe, 24.5 x 30.5 cm
Preis: 8,00 € [D]
Altersempfehlung: ab 4 Jahren

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War Leni eben noch todunglücklich und voller Wehmut, springt und lacht und tanzt sie im nächsten Augenblick durch ihr Zimmer. Trauer, Schmerz, Glück und Wut – all diese Gefühle tummeln sich in ihrem Bauch und gewinnen abwechselnd die Oberhand.

Ihr Kinderarzt Doktor Johann erklärt ihr die Sache mit den Trauerpfützen. Immer wenn Leni die unangenehmen Gefühle einholen, ist sie in eine Trauerpfütze gestolpert. Das Gute daran: Man kommt auch wieder aus ihnen heraus. Solange, bis sich die nächste Trauerpfütze vor Leni auftut. Dass Leni traurig ist, ist völlig normal. Doktor Johann ermutigt sie, ihre Gefühle herauszulassen. Und das tut Leni. Sie vergießt ein ganzes Tränenmeer in ihre Kuscheldecke, springt wie wild durch ihr Zimmer, schreit die Wut zum Fenster hinaus und zieht sich später still zurück. Das Leben geht weiter, aber immer wieder kommen Erinnerungen an Frieda hoch und lösen heftige Gefühle in Leni aus.

„Leni und die Trauerpfützen“ ermutigt Kinder, ihre Gefühle nicht zu verbergen und diese auszuleben, damit sie nach einem Verlust (in dem Fall der geliebte Hund) nicht krank werden. Am Beispiel von Leni wird deutlich, dass es typisch ist, dass Kinder in Schüben trauern und zwischendurch völlig unbeschwert wirken. Das ist normal und richtig so. Unverkennbar ist die therapeutisch-pädagogische Absicht hinter der Geschichte. „Leni und die Trauerpfützen“ eignet sich für die therapeutische Arbeit, wenn ein Kinderbuch gebraucht wird, um die verschiedenen Gefühlszustände zu erklären und die Trauerpfützen als bildliche Stütze einzuführen.

Als Kinderbuch kann es nur teilweise überzeugen, da die Handlung nicht nachvollziehbare Brüche aufweist und es beispielsweise mit „Bikos letzter Tag“ herausragend gute Konkurrenz gibt. Während letztgenanntes Buch auf den Hund, seine letzte Zeit und den absehbaren Tod fokussiert, stehen bei „Leni und die Trauerpfützen“ die Gefühle des trauernden Kindes im Vordergrund. Für die Trauerarbeit haben beide Herangehensweisen ihre Berechtigung.

Hannah-Marie Heine & Katharina Vöhringer: Leni und die Trauerpfützen
* Kids in Balance 2017 * 40 Seiten * gebundene Ausgabe 14,95 € [D] * ISBN 978-3-86739-157-3 * Altersempfehlung: 4-7 J.

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Die Autorin Ayse Bosse ist Trauerbegleiterin und man spürt auf jeder Seite, dass sie weiß, was trauernde Kinder bewegt. Bisher gab es für die Trauerarbeit mit Kindern fast keine Bilderbücher oder Kinderbücher, bei denen die Kinder tätig werden dürfen. „Weil du mir so fehlst“ schließt diese Lücke.

Wer ein Bilderbuch und weniger ein Erinnerungsalbum sucht, sollte hier vorbei schauen: Kinderbücher zum Thema Tod und Sterben.

Zu Beginn des Buches lernen die Kinder einen Bären kennen, der um jemanden trauert. Wer das ist, bleibt ebenso unbestimmt wie der Grund, warum derjenige gestorben ist. Das spielt keine Rolle, denn es ändert nichts an dem Schmerz, den das Kind aufgrund des Verlustes empfindet. Leere, Ungläubigkeit, viele Fragen und Traurigkeit gehören ebenso wie Wut und Momente der Freude zum Trauerprozess dazu.

All das kommt in „Weil du mir so fehlst“ zur Sprache. Immer wieder wird das Kind darin bestärkt, seine Gefühle nicht zu verstecken, sondern diese rauszulassen und sich so zu befreien. Dafür enthält das Trauerbuch für Kinder allerhand Mitmach-Seiten, auf denen das Kind aufschreiben kann, wie es sich fühlt, was ihm gut tut oder welche Flüche und Schimpfworte es in die Welt brüllen möchte. Jüngere Kinder können hineinmalen oder einen Erwachsenen schreiben lassen.

Weil du mir so fehlst, geht es mir …

Gleichzeitig ist es eine Art Erinnerungsalbum. Einige Seiten sind allein für den Verstorbenen gedacht, für Fotos und Erinnerungen an ihn, ähnlich einem Freundebuch. Von der ersten bis zu letzten Seite ist der Bär dabei und zeigt dem Kind, dass es nicht allein mit seiner Trauer ist. Zitate von anderen Kindern machen ebenfalls Mut und zeigen, dass das Leben weiter geht.

„Weil du mir so fehlst“ ist ein sehr empfehlenswertes Kinderbuch, dass Kindern bei der Trauerbewältigung helfen kann. Text und Illustrationen sind wunderbar aufeinander abgestimmt und ergeben ein stimmiges Gesamtbild. Ich kann dieses Trauerbuch für Kinder zwischen 4 und 12 Jahren empfehlen. Es ist rundum gelungen bis hin zu weiterführenden Adressen und Hinweisen, bei welchen Anzeichen professionelle Hilfe nötig ist und das Buch ohne Begleitung nicht mehr ausreichend ist.

Ayse Bosse (Autorin) & Andreas Klammt (Illustrator):
Weil du mir so fehlst
Carlsen 2017
ISBN: 978-3-551-51876-7
64 Seiten * gebundene Ausgabe 14,99 €  * Altersempfehlung: 4 – 12 Jahre

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Das Kätzchen ist noch nicht einmal ein Jahr alt, als der Postbote es versehentlich mit seinem Auto überfährt. Wortlos und in großer Trauer begräbt das Kind die Katze unter dem Fliederbusch. Danach wird das Mädchen ohnmächtig und verbringt die nächsten Tage fiebernd im Bett. Die Katzenhaare auf der Bettdecke, eine kleine Fellmaus von ihr – die Erinnerungen schmerzen.

Nach drei Tagen erinnert sich das Mädchen daran, dass Katzen sieben Leben haben und entdeckt eine Maus unter ihrem Bett. Ihre Katze lebt! Leider nicht sehr lange, denn als sie der warmen Luft ins Freie folgt, trifft die Katze, die nun eine Maus ist, auf den Hund des Postboten, der ihr Leben jäh beendet.

In ihrem nächsten Urlaub wird sie als Elefant in Afrika wiedergeboren. Wieder ist es der Postbote, der in seinem Urlaub Jagd auf Elefanten macht und so die Katze in Form eines Elefanten erschießt.

Der Reihe nach erwacht die Katze anschließend als Schlange, Eisbär, Kaninchen und schließlich als Storch zu neuem Leben. Aus unterschiedlichen Gründen müssen die Tiere sterben bzw. der Storch als Zugvogel in den Süden aufbrechen. Natürlich folgt ein Happy End, schließlich gehört zu jedem Ende auch ein Neuanfang.

Umgang mit Trauer

„Die 7 Leben meiner Katze“ gehört zu den Bilderbüchern, bei denen die Meinungen auseinandergehen. Erwachsene finden es entweder wunderbar kreativ und eigenwillig interessant oder total daneben. Ich gehöre zu ersteren und kann euch versichern, dass Kinder oftmals deutlich unvoreingenommener mit Bilderbüchern dieser Art umgehen. Kleine Kinder werden nicht mitbekommen, dass es die Fieberphantasien des Mädchens sind, die so real wirken, als wären sie Wirklichkeit.

Kennt ihr schon den Artikel „Kinderbücher zum Thema Tod und Sterben„? Schaut mal hinein, dort findet ihr viele weitere Bilder- und Kinderbücher dazu.

Einsatz im Unterricht in der Grundschule

„Die 7 Leben meiner Katze“ ist ein kleines Kunstwerk. Die Illustrationen von Aljoscha Blau sind eine Mischung aus Zeichnung und Collage. Teilweise könnte man meinen, ein Kind hat sie erstellt. Sie sind herrlich unperfekt (und genau deswegen perfekt) und bieten sich zur Nachahmung für den Kunstunterricht an.

Im Deutschunterricht können die Kinder einen Teil der Geschichte schreiben, für den sie ein Tier wählen, als das die Katze wiedergeboren wird. Dafür bietet sich die Arbeit in Gruppen mit jeweils 6 Kindern an, da die Katze nach ihrem ersten Leben als Katze sechs weitere hat. In Kombination mit eigenen Bildern können daraus wunderschöne eigene Bilderbücher entstehen.

Saskia Hula (Autorin) und Aljoscha Blau (Illustratorin):
Die 7 Leben meiner Katze
Nilpferd Verlag 2016
ISBN 978-3-7074-5180-1
48 Seiten * Preis 18,00 € [D]  * Altersempfehlung: ab 4 Jahre

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